HOUSTON (AP) - Veertien jaar nadat orkaan Ike duisende huise en besighede naby Galveston, Texas vernietig het - maar die gebied se raffinaderye en chemiese aanlegte is grootliks gespaar - het die Amerikaanse Huis van Verteenwoordigers Donderdag ten gunste van die goedkeuring van die duurste projek ooit gestem. die US Army Corps of Engineers om die volgende storm te weerstaan.
Ike het kusgemeenskappe verwoes en $30 miljard se skade aangerig. Maar met soveel van die land se petrochemiese industrie in die Houston-Galveston-korridor, kan dinge selfs erger wees. Nabyheid het Bill Merrell, professor in mariene wetenskap, geïnspireer om eers 'n massiewe kusversperring voor te stel om teen 'n direkte aanval te beskerm.
Die NDAA sluit nou goedkeuring in vir 'n program van $34 miljard wat idees van Merrell leen.
"Dit is baie anders as enigiets wat ons in die VSA gedoen het, en dit het ons 'n rukkie geneem om dit uit te vind," het Merrell van die Texas A&M Universiteit in Galveston gesê.
Die Huis van Verteenwoordigers het 'n verdedigingswet van $858 miljard met 'n stemming van 350 tot 80 goedgekeur. Dit sluit groot projekte in om die land se waterweë te verbeter en die publiek te beskerm teen oorstromings wat deur klimaatsverandering vererger word.
Die stemming het veral die Wet op die Ontwikkeling van Waterhulpbronne van 2022 bevorder. Die wet het 'n uitgebreide stel beleide vir die weermag geskep en gemagtigde programme wat verband hou met navigasie, omgewingsverbetering en stormbeskerming. Dit vind gewoonlik elke twee jaar plaas. Hy het sterk tweeparty-steun en het nou die Senaat gehaal.
Die Texas Coastal Defence Project oortref verreweg enige van die ander 24 projekte wat deur die Wet gemagtig is. Daar is 'n plan van $6,3 miljard om sleutelskeepspaaie naby New York te verdiep en $1,2 miljard om huise en besighede aan Louisiana se sentrale kus te bou.
"Maak nie saak aan watter kant van die politiek jy is nie, almal het 'n aandeel daarin om seker te maak jy het goeie water," sê Sandra Knight, president van WaterWonks LLC.
Navorsers aan die Rice Universiteit in Houston het beraam dat 'n kategorie 4-storm met 'n 24-voet stormvloed opgaartenks kan beskadig en meer as 90 miljoen liter olie en gevaarlike materiale kan vrystel.
Die mees noemenswaardige kenmerk van die kusversperring is die sluis, wat bestaan uit ongeveer 650 voet sluise, wat min of meer gelykstaande is aan 'n 60-verdieping gebou aan die een kant, om te verhoed dat stormvloede Galvestonbaai binnegaan en Houston se skeepspaaie uitspoel. ’n Sirkelvormige versperringstelsel van 18 myl sal ook langs Galveston-eiland gebou word om huise en besighede teen stormvloede te beskerm. Die program het ses jaar geduur en sowat 200 mense betrek.
Daar sal ook projekte wees om die ekosisteme van strande en duine langs die Texas-kus te herstel. Die Houston Audubon Society is bekommerd dat die projek sommige voëlhabitatte sal vernietig en vis-, garnale- en krapbevolkings in die baai in gevaar stel.
Wetgewing laat die bou van die projek toe, maar befondsing sal 'n probleem bly – geld moet nog toegewys word. Die federale regering dra die swaarste las van besteding, maar plaaslike en staatsorganisasies sal ook miljarde dollars moet voorsien. Konstruksie kan twintig jaar duur.
"Dit verminder aansienlik die risiko van 'n katastrofiese stormvloed waarvan dit onmoontlik is om te herstel," het Mike Braden, hoof van die Army Corps se Galveston County-hoofprojekte-afdeling, gesê.
Die wetsontwerp sluit ook 'n aantal beleidsmaatreëls in. Byvoorbeeld, wanneer orkane in die toekoms toeslaan, kan kusverdediging herstel word om klimaatsverandering te akkommodeer. Ontwerpers sal seevlakstyging in ag kan neem wanneer hulle hul planne ontwikkel.
"Die toekoms vir baie gemeenskappe sal nie dieselfde wees as wat dit was nie," het Jimmy Haig, senior waterbeleidsadviseur by The Nature Conservancy, gesê.
Die Wet op Waterhulpbronne beywer hom steeds vir vleilande en ander vloedbeheeroplossings wat natuurlike waterabsorpsie in plaas van betonmure gebruik om watervloei te bevat. Byvoorbeeld, op die Mississippi-rivier onder St Louis, sal die nuwe program help om ekosisteme te herstel en hibriede vloedbeskermingsprojekte te skep. Daar is ook bepalings vir die bestudering van lang droogtes.
Stappe word gedoen om stambande te verbeter en dit makliker te maak om werk gedoen te kry in armer, histories benadeelde gemeenskappe.
Om projekte na te vors, dit deur die Kongres te kry en befondsing te vind, kan 'n lang tyd neem. Merrell, wat in Februarie 80 word, het gesê hy wil graag hê dat die Texas-gedeelte van die projek gebou moet word, maar hy dink nie hy sal daar wees om dit voltooi te sien nie.
"Ek wil net hê die eindproduk moet my kinders en kleinkinders en almal anders in die streek beskerm," het Merrell gesê.
LINKS: FOTO: 'n Man loop deur puin van die orkaan Ike wat op 13 September 2008 van 'n pad in Galveston, Texas, skoongemaak word. Orkaan Ike het honderde mense oorval as gevolg van hoë winde en oorstromings, wat kilometers se kuslyn in Texas en Louisiana afgebring het , wat miljoene krag afsny en miljarde dollars se skade aanrig. Foto: Jessica Rinaldi/REUTERS
Teken in op Here's the Deal, ons nuusbrief oor politieke ontleding wat jy nêrens anders sal vind nie.
Postyd: 28 Desember 2022